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TUCSON 2017

   

Tous les ans, à Tucson en Arizona, se déroule le marché aux minéraux international le plus gigantesque et le plus atypique qui soit au monde. Contrairement aux salons "classiques" où des bâtiments abritent des stands comme n'importe quelle foire ou salon, c'est toute la ville de Tucson qui devient le théâtre de cette manifestation. Des tentes géantes poussent dans tous les coins, mais aussi, et c'est le plus inattendu, les chambres d'hôtel deviennent elles-mêmes des stands individuels ! Durant la journée, les lits sont mis debout contre le mur ou servent carrément d'étalage aux cartons de minéraux. Généralement, la valeur des minéraux cohabite avec le prix de la chambre... Et dans cette "bourgade" de près d'un million d'habitants, aux portes du désert, connues des cinéphiles pour quelques tournages mythiques (Rio Bravo, Duel au Soleil , Hombre) cohabitent durant un mois entier tous les minéraux de la Terre et du Cosmos, du plus simple "Caillou" jusqu'à l'Émeraude Princière en passant par de fascinantes météorites.

Là il est possible de rencontrer un petit mineur Péruvien avec ses quelques cartons d'Opale Bleue de Nazca posés sur son lit dans un motel basique et à quelques pâtés de maison un exploitant de Turquoise "chapeauté et botté" (comme à la télé avec le gros Pickup garé devant !) dans une suite d'hôtel plus classieuse vidée de ses lits et aménagée en "VIP room" pour acheteurs internationaux..

Alors une fois sur place, étant donné qu'il est temporellement impossible de tout voir, il faut prendre sa liste et s'organiser. Tout ce que vous nous avez demandé durant l'année "Votre Mission si vous l'acceptez"... et qui est rare ou introuvable sur les salons classiques a une chance de se trouver ici ! Malgré ce grand capharnaüm apparent, il existe un ordre, une logique, des quartiers, des hôtels dédiés et surtout d'une année sur l'autre, les exposants sont toujours à la même place et se connaissent entre eux et nous reconnaissent (maintenant assez souvent...). Alors si l'un n'a pas ce que nous cherchons il saura qui le possède et nous l'indiquera. S'il n'en n'est pas sorti de Terre cette année-là il le saura aussi ! C'est la magie de ce milieu, concurrents mais solidaires...

Mais pour une fois plantons le décor de ce lieu mythique du sud de l'Arizona, Terre de contraste où l'on croise plus de Pickup que de Cadillac, où le pire côtoie le meilleur, dans une harmonie où il fait bon vivre et où tout "paraît" facile pour le visiteur...

 

 

Après une heure de vol à mach3, nous retrouvons Tucson comme nous l'avions laissé en 2015...
C'est la fin de l'hiver et les températures deviennent plus clémentes pendant quelques semaines, en attendant la fournaise de l'été...

   

 

 

 Les fameux cactus (emblèmes de l'état de l'Arizona) et les hauts palmiers élancés sont toujours dépaysants à souhait les premiers jours, et contribuent à cette atmosphère exotique si agréable...

 
Tucson, c'est aussi à quelques kilomètres de son centre-ville des rencontres inhabituelles de flore, de faune et de fossiles...
 
 
 
Tucson est un riche bassin fossilifère, à l'image de ces dents de mammouth encore dans leur gangue rocheuse... 
Chiens de prairie...
 
Loups du Mexique et coyote...
 
Et rapaces...
     
   La police locale est toujours là, omniprésente et dissuasive, au cas où quelques "bad-boys" seraient tentés de faire main basse sur certaines pierres de valeur exposées sur les stands.
Il y a ici plusieurs millions de dollars de minéraux sur les tables et dans les vitrines !
     
Les décors des grands studios de cinéma de l'époque côtoient des ranchs modernes...
      
Le Shériff a troqué son cheval pour une Ford et son colt pour un Taser... 
     
Mais la nostalgie demeure, et l'on peut croiser de vrais vendeurs "Cowboy" entre deux stands de minéraux... 
     

   Qui de "bonne foi" vous assureront qu'ils vous vendent le colt que Jesse James a touché un jour, ou le cheval que John Wayne a failli monter une fois...

 

Mais ce ne sont pas que des légendes....

 
Santiag ou bottes mexicaines sur des rayons entiers...
 
Ceinturon et rodéo, c'est pas que dans les films, ici c'est la Vraie Vie au XXI° siècle !...

 

 Tucson, c'est aussi l'endroit incroyable où l'on peut en 50 minutes, passer d'une altitude de 700 mètres et d'une température de 25°, au milieu de ses palmiers et de ses orangers...

 

 ...A une lande de cactus desséchée, puis à une altitude de 3 000 mètres, par 6°, en se méfiant de ne pas croiser certains plantigrades, pas forcément hostiles mais sûrement affamés en cette fin d'hiver...

Il est possible de partir en tongues, mais moins d'une heure plus tard la doudoune n'est plus ridicule...

 

 

 Tucson réunit aussi ses troubadours à l'occasion de son show minéral annuel, et tous les styles se côtoient dans la plus pure tradition Américaine des rockers et des crooners...   

 

 

Tucson compte aussi sa communité New Age avec ses vêtements typiques et colorés et son mysticisme oriental...

 
 

 Tucson, à l'image des US, est un lieu de contrastes où d'improbables extrêmes se rencontrent fréquemment, tels que ces péridots vendus au carat à quelques mètres de ces blocs de chrysocolle vendus à la tonne !...

   
   Ou de ces tranches d'agate de quelques centimètres à quasi un mètre...

Et que dire de ces Shiva Lingam ?

   

Et de ces améthystes ?...

   
     
 Là c'est un peu différent, où nous avons d'un côté ces dents de mégalodon carcharodon et à droite la reconstitution à l'échelle de la mâchoire qui les abritait !... 

Tout comme ces arbres de la félicité que l'on trouve ici de la version "S" à "XXL", mais compliqués à ramener...

   
     
   A Tucson, on trouve des minéraux partout !
Dans les jardins d'hôtel sur la photo de gauche, ou dans des tentes comme ici...
   

 

 Dans des locaux dédiés comme sur la photo de gauche, ou dans les chambres d'hôtel comme sur la photo de droite, où la négociation s'effectue carrément sur le lit du Boss !...
 
Certains exposants de pierres gemme doivent garnir leur chambre d'un coffre-fort, tandis que chaque matin la valse des aspirateur rythme les achats...
     
   Dans des garages loués pour l'évènement, ou même chez des particuliers qui peuvent libérer un sous-sol...
 

On en trouve aussi à l'extérieur de la ville, sur des parking ou des terrains aménagés pour l'occasion, comme sur la photo de gauche où nous sommes à 15 km de Tucson, ou alors comme à droite où toutes les chambres de ce motel et les parties communes sont occupées par les exposants... On ne vous raconte pas tous les "Plans B" quand Madame la Pluie s'invite impromptue...

Quelques salles sont exclusivement réservées aux professionnels avec un minimum d'achat imposé...
Et enfin, un peu excentrées, on trouve ces énormes structures plus grandes qu'un terrain de foot !
Celle-ci est réservée aux professionnels et dédiée uniquement aux perles et pierres gemmes pour petite bijouterie. Une seconde de la même taille se trouve en parallèle juste derrière, à l'échelle de la démesure locale et de ses 4 000 exposants "officiels".
Dans cet espace, les photos sont interdites et il faut montrer patte blanche à l'entrée pour se procurer un badge !
Le charme désuet des chambres d'hôtel est bien loin de ces Palais des Expositions démontables...

 

Parce qu'ils sont trop volumineux ou trop inaccessibles, (ou parfois douteux) voici quelques spécimens que nous ne  vous ramènerons pas à Tassenières !...  

 

Déjà ne confondons pas Fossiles...
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Et "Faux Cils"...

(photo prise ici bien sûr sinon c'est pas drôle...)

Bon d'accord elle est facile...
     
Mais quand-même, acheter demande du discernement, et quand des mâchoires de Mesosaurus sont toutes parfaitement identiques et qu'elles valent 6$ avant négociation, l'affaire paraît trop belle...  idem pour ces têtes de Crocodiles...
Ne confondons pas Fossiles...et "Fauxssiles"
   
Nous ne vous ramènerons pas ce Papyrus géant (hauteur d'homme !) (on adore le p'tit poisson façon Némo qui se balade sous la feuille) faute de place et de budget;
la plupart des pièces qui suivent pèsent plusieurs centaines de kilos et comportent souvent 6 chiffres...
Pas bon de croiser l'un de ces 3 prédateurs, mais l'espèce avec le sac à dos est inoffensive...
Même si le trucage est réussi (il n'y a pas de chaise... wahouuuu trop fort !) nous ne ramènerons pas cette tranche de séquoia pétrifiée qui pèse plus d'une tonne et s'échange contre 70 000$ !...
Juste parfaite !...
Il est toujours émouvant face à un fossile, au bout de quelques minutes, de se laisser envahir par cette force minérale et cette beauté figée, avec cette sensation qu'il a vécu à une période ou l'Humain n'était peut-être même pas encore envisageable, mais que, chimiquement et mathématiquement parlant, quelques atomes de ces êtres sont en nous aujourd'hui...
On ne saura jamais si ces trilobites assistaient à un concert rock il y a 250 millions d'années, ou si c'était juste l'heure de pointe, mais il y a foule au M² !...

Qui a dit que c'était rare ?... Pas à Tucson en tout cas...

 

Quelques spécimens d'améthystes que nous ne ramenons pas...
 
Améthyste et citrine voisinent souvent, quelques centaines de degrés seulement les séparent...
  
Il est fréquent de voir fleurir une calcite au cœur d'une géode d'améthyste...
Ces dauphins ont fait le tour du monde cette année et sont dans toutes les revues... Ils ont été vendus le premier jour avant même d'être déballés !...
Beaucoup d'améthystes papillon pour cette édition 2017, comme si la Terre nous envoyait un message...
L'aigle en sodalite et la géode d'améthyste ne font qu'un. Les Péruviens et les Brésiliens sont passés Maîtres dans l'art de la sculpture animalière en pierres fines.
Parfois les géodes ont une imperfection ou n'ont plus de fond; elles sont alors sciées en tranches.
Le Brésil a développé une micro industrie pour exploiter ses minéraux d'ornement. Ils ont mis au point des scies spécialement étudiées pour découper les améthystes de toutes tailles...
Qund l'esprit créatif se lâche...
   Les Quartz et Cristaux qui ne nous accompagnerons pas non plus...
Tucson est frontalier du continent sud-Américain, l'un des principaux gisement de quartz au monde (avec bien sûr les Alpes, l'Himalaya, l'Inde, Madagascar, etc...)
Les quartz du Brésil et du Pérou ont depuis longtemps conquis le cœur des thérapeutes et des collectionneurs, et depuis peu, une variété de quartz de Colombie sort de terre, caractérisés par une finesse et une transparence de ses cristaux qui sont plus apparentés à des aiguilles. Ils ont un éclat incomparable doublé d'une clarté exceptionnelle, et leur rareté les propulse à des prix abordables par peu de gens...

Le quartz morion est un quartz qui contient quelques atomes d'aluminium, (c'est le cas de nombreux quartz) et qui est exposé à une source radioactive naturelle (le radon dégagé par le granit par exemple) Sous l'effet de cette radioactivité naturelle, les atomes de quartz sont modifiés et donnent ces couleurs plus ou moins foncées, modifiant aussi les vertus et les propriétés énergétiques du cristal, le rendant entre autre très efficace dans l'aide aux dépendances et aux sevrages.

Les réputés quartz morion des USA sont d'une profondeur et d'un noir unique, reconnaissables au premier coup d’œil. Les sources naturelles de radon ne correspondant  pas souvent aux gisements de quartz, ils sont parfois exposés à une source de radon par l'homme pour les créer sciemment.

Avec l'éveil des consciences, la demande de quartz augmente, et de plus en plus de gens sont naturellement attirés par cette vibration. Les extracteurs de quartz l'ont bien ressenti aussi, et les cristaux qui étaient il y a encore quelques années présentés en vrac, sont aujourd'hui bichonnés, triés par transparence, les pointes sont protégées, bref les mineurs et exploitants se sont adaptés à la demande et la qualité générale proposée a nettement évoluée, et les prix aussi ! Une pointe de quartz pure, intacte et transparente peut atteindre aujourd'hui plusieurs centaines de dollars !
Druses amas et pointes sont présentées par taille et qualité...
Les plus belles pièces sont exposées en "tête de gondole"...


 
 
Certains cristaux sont tellement rares ou tellement parfaits qu'ils atteignent des prix astronomiques par rapport à leur taille.
Ci-dessus, une gerbe de quartz de Colombie de quelques centimètres, une sphère de cristal de roche à inclusion de rutile et et un tout petit cristal avec inclusion d'ajoïte qui flirtent avec les 4 000 euros !
 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Parfois une pièce interpelle et émeut plus qu'une autre...

 
Ce quartz générateur est si pur et si transparent que l'on voit l'extérieur de la chambre à travers !...
   
Lune géante et sûrement le plus gros crâne du monde en quartz rose, avec ses 500 kgs !
 
Apparemment tous les artistes ne sont pas  connectés au même canal d'inspiration...

 Une nouveauté cette année avec ces quartz "poilus" chloriteux  exposés au radon...

 

Ci-dessous quelques exemplaires Jumbo XXL qu'on ne croise pas tous les jours !...

 
Elle est pourtant pas si grosse !!!...ni très limpide... Il doit y avoir de quoi négocier un petit peu...
Ya quelqu'un ?...
 Ici une géode d'agate a été sciée en tranches et chaque tranche a été montée sur un support...
 
La chrysocolle bleue de l'Arizona et la rouge du Mexique se raréfient d'années en années, et leur prix s'en ressentent douloureusement...
Ce magnifique galet au bleu si caractéristique se vend 9 000$ !
L'Inde est aussi au rendez-vous avec ses apophyllites et ses stilbites somptueuses.
Cette année, un festival de géodes géantes de plusieurs tonnes, toutes vendues le...1er jour !...
 
 
L'expression ''briller de mille feux'' prend toute sa dimension avec l'apophyllite...
 
Oui oui il s'agit bien d'une émeraude brute de 40 kgs !
   


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 Tucson c'est aussi le temple des fils de perles qui serviront à la fabrication de bijoux...

Et des pierres gemmes qui seront montées en bijouterie...
   
Les artistes s'expriment chacun à leur façon...
 
Le symbole de la "Petite Mort" y est omniprésent..
 

 

 

 

Parfois la démarche de l'artiste est un peu plus...inaccessible...

 
Tiens une cyanite de 600 kgs ? Elles font plus souvent quelques grammes...
   

 

 

Elles seraient belles...si...elles étaient vraies !...

Comme cette gerbe de quartz totalement "élevée" en laboratoire !...
   

 

 

Il est fréquent de trouver sur un même stand minéraux authentiques et pains de résine pour en fabriquer d'artificiels. Aujourd'hui notre métier demande plus de discernement...

Par contre ces petits grenats sont plus que vrais, ils sont parfaits !...
Comme ces barytes...
 Vous voulez du Lapis Lazuli ?... 
 Ou de la malachite ?...
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

De la pyrite peut-être...

Ici nous sommes à quelques kilomètres du Mexique, les territoires Aztèque et Maya, cultures où l'obsidienne occupait la première place...
Quelques artisans perpétuent les traditions, comme ce couteau à lame d'obsidienne...
Le cœur est le symbole universel de l'Amour et l'on en trouve sculptés sous toutes ses formes, dans tous les minéraux...
Mais un cœur organique sculpté avec son aorte et sa veine cave, c'est nouveau et ça dégage bizarre...
Les sculpteurs d'obsidienne sont créatifs et nous proposent régulièrement de nouvelles formes...
Certains stands restent ouverts jusque tard le soir...
D'autres donnent dans l'Oriental et les mille et une nuits...
Arrêt obligatoire au seul stand de Pierres des Fées où nous les choisissons une par une...
   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 
Fatigue et contraintes physiologiques obligent, il faut aussi penser à se sustenter de temps à autre, et tout est prévu, dans le style local bien évidemment...
On peut dire qu'ici les ''p'tits déj'' calent pour quelques heures !...

 

 

 
Le choix d'une pièce est toujours délicat et très subjectif. Hormis le fait qu'elle doit être impeccable, les critères esthétiques sont plus subtils...
   

 

 

Le contraste est toujours surprenant entre la pierre (à vendre certes !) mais qui sert provisoirement de cale-porte...

 

 

 

Et le cristal exceptionnel comme cette tourmaline & kunzite qui chiffre ici 195 000$ !...

 
 
Le délicat poste des turquoises où nous jouons la sécurité en nous approvisionnant chez des concessionnaires au-dessus de tout soupçon, la turquoise étant l'une des pierres la plus "bricolée" et la plus falsifiée. Nous avons fait le choix de les payer un peu plus cher mais avec l'esprit tranquille...
Voici les turquoises telles qu'elles sortent de la mine et au centre après stabilisation, opération qui révèle sa couleur et son éclat, et assure sa longévité à la pierre. Même les indiens d'Arizona stabilisaient les turquoises de leurs parures avec du suif de bison...

 

La ballade touche à sa fin après 8 jours d'achats, et il faut penser au rapatriement de nos trouvailles...

Soit plus de 200 kilos de minéraux à emballer, préparer et protéger pour parcourir dans les meilleures conditions les 12 000 kms qui nous séparent du Jura...
 
Une fois "l'emmaillotage" terminé, il faut déménager de la chambre...
 

Jusqu'à la voiture...

Puis trouver à nos cartons un transporteur et un transitaire qui s'occupera du voyage, de la réception et du dédouanement une fois arrivés en France.
Les lois sont strictes, les contrôles sévères et les amendes dissuasives, aussi faut-il fournir toutes les factures et tous les détails du contenu des cartons, une intendance de plusieurs heures...
Mais malgré son apparence débonnaire et bon enfant, le show de Tucson est remarquablement organisé, et les transporteurs délocalisent leur bureau pour être présents sur chaque site du salon !...
 Où là tout est prévu pour une prise en charge en bonne et due forme des trésors que nous recevrons à Tassenières d'ici une petite semaine...

Voilà, merci de nous avoir accompagnés durant ces quelques jours où nous avons essayé de vous faire partager notre quotidien. Vous avez été plus de 500 à cliquer sur ces images, et ça nous motive allègrement !
Le déplacement est exotique et plaisant, même si la tâche est parfois éprouvante...

Encore quelques heures de vol et nous réintégrerons le Jura où l'opération déballage / étiquetage commencera, et vous pourrez découvrir tout ça aux alentours de début mars...

 

 
 

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